quarta-feira, 15 de fevereiro de 2017

Novos bioplásticos para aumentar o rendimento das culturas agrícolas

O objetivo de um projeto financiado pela Valencian Climate-KIC, uma iniciativa européia contra as alterações climáticas, consiste em utilizar novos plásticos biodegradáveis ​​com componentes ativos para aumentar os rendimentos das culturas agrícolas e melhorar a sua competitividade no mercado. Pesquisadores do Instituto de Engenharia de Alimentos para o Desenvolvimento (IUIAD) da Universidade Politécnica de Valência (UPV) estão liderando este projeto, que também envolve o Departamento de Química Inorgânica da Universidade de Valência, Anecoop, Nurel e as associações agrícolas AVA - Asaja e La Unió.
O pesquisador da IUIAD, Chelo Gonzalez, disse que o uso de estofamento de plástico convencional, obtido a partir de petróleo, é uma maneira eficaz de melhorar os rendimentos das culturas em todo o mundo, mas que não era muito sustentável. Estes plásticos podem reduzir a evaporação da água, controlar o crescimento de ervas daninhas, e impedir que as colheitas tenham contato direto com o solo. "Sua retirada costuma ser cara e aumenta os custos do processo de produção, de modo que, depois de usados, eles geralmente são abandonados no chão, tendo um impacto negativo no meio ambiente", afirmou.
Além disso, o pesquisador disse que "eles não podem ser reciclados devido aos altos níveis de poluentes que contêm. Uma possível solução que os produtores usam é queimá-los in situ, embora isso gere uma série de poluentes nocivos do ar, como as dioxinas". Chelo Gonzalez, que também é professor da Escola de Engenharia Agrícola e do Meio Ambiente da UPV, disse que usar plásticos como acolchoados feitos de materiais naturais, que são biodegradáveis, resolveria muito esses problemas.
"Esses bioplásticos podem ser deixados no chão sem risco de contaminar o meio ambiente e ajudar os produtores a evitar os custos adicionais de sua retirada", afirmou. De acordo com Gonzalez, "atualmente, o número de plásticos agrícolas com origem biodegradável natural é muito limitado e seus preços são 2 a 3 vezes maiores do que os dos plásticos convencionais". "Portanto, há uma necessidade de buscar alternativas sustentáveis ​​que sejam ambientalmente amigáveis ​​e economicamente sólidas", observou o pesquisador.
Ela também acrescentou que a incorporação de componentes ativos, como componentes antimicrobianos, antifúngicos ou fertilizantes, teriam um valor agregado que poderia compensar seu alto preço. "Esses componentes ativos seriam liberados de forma controlada para o meio ambiente e evitariam novos tratamentos nas lavouras", acrescentou. A primeira reunião do projeto foi realizada em 16 de fevereiro, e os pesquisadores analisaram as perspectivas, riscos e oportunidades para o uso desses materiais, bem como outros possíveis usos que possam ter. Para isso, criarão uma série de pesquisas sobre o uso de plásticos biodegradáveis, que serão enviadas aos fabricantes de plásticos para uso agrícola, agricultores e associações de consumidores. Além disso, realizarão avaliações econômicas, funcionais e do ciclo de vida. "Os bioplásticos ativos poderiam redefinir as práticas agrícolas e a cadeia alimentar, oferecendo um novo modelo de agricultura sustentável, não apenas como substituto dos plásticos tradicionais, mas como uma nova abordagem para o tratamento dos campos", concluiu.


Fonte: EFE

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